Стратофортресс не вернулся на базу: что пошло не так сразу после взлёта
Утро понедельника в пустыне Мохаве обернулось трагедией. Стратегический бомбардировщик B-52 Stratofortress, взлетевший с авиабазы Эдвардс, рухнул на землю через несколько минут после отрыва от полосы. Все восемь человек на борту погибли. Аэродром экстренно закрыли.
По данным западных агентств, катастрофа произошла вскоре после того, как самолёт поднялся в воздух. Очевидцы сообщают о столбе дыма и взрыве, который был слышен за несколько километров. На место стянуты спасатели и эксперты — им предстоит разобраться, почему один из самых надёжных американских бомбардировщиков не смог завершить полёт.
База Эдвардс перешла на особый режим работы. Все воздушные суда, следовавшие на посадку, перенаправляют на запасные площадки. Выдача некоммерческих пропусков для посетителей приостановлена. Когда аэродром вернётся к штатному расписанию, пока не сообщается — проверки могут занять не один день.
Это одна из самых смертоносных аварий с участием B-52 за последние десятилетия. Исторически «Стратофортресс» считался машиной редкостной живучести — его эксплуатируют с середины 50-х. Но возраст берёт своё: в минувшем году Пентагон объявил о программе модернизации парка, а старые борта всё чаще простаивают в ремонтных ангарах.
Причины трагедии пока не раскрываются. Специалисты Национального совета по безопасности на транспорте уже работают на месте падения. По неофициальным данным, изучаются версии отказа двигателей и ошибки экипажа. Ни одна из них пока не получила приоритета.
Закрытие аэродрома в Эдвардсе — не рядовая мера. Эта база используется для испытаний новейших военных самолётов, и сбой в её работе может отразиться на целой цепочке контрактов и графиков. Но сейчас на первом месте — эвакуация обломков и идентификация тел.
На фоне этой катастрофы вновь зазвучали вопросы о реальном состоянии парка стратегической авиации США. B-52 остаётся основой дальней бомбардировочной авиации, но сколько ещё таких полётов он сможет совершить без тяжёлых потерь — большой вопрос.
Канал CNN назвал случившееся «самой страшной катастрофой для бомбардировочного командования за последние годы». Официальный вывод о причинах будет обнародован после расшифровки бортовых самописцев. Пока же семьям погибших выражают соболезнования, а небо над Калифорнией на несколько часов стало безмолвным.