Миссия Artemis II установила абсолютный рекорд дальности пилотируемого полёта
Семьдесят лет человечество летает в космос, но отрываться от родной планеты так далеко удавалось лишь однажды — и то аварийно. В апреле 1970-го экипаж «Аполлона-13» после взрыва кислородного бачка облетел Луну по свободной траектории и случайно улетел на 401 тысячу километров от Земли. Этот рекорд держался 56 лет. До 7 апреля 2026-го.
Корабль Orion с четырьмя астронавтами на борту в 2:02 по московскому времени находился в 406 тысячах 771 километре от дома. Это больше на 5 тысяч 715 километров, чем у легендарного «Аполлона». И это не вынужденный манёвр спасения, а штатная работа.
Как считали и куда летели
НАСА подтвердило: рекорд зафиксирован, когда Orion пролетал почти в 6,5 тысячах километров над поверхностью Луны. Точнее — 6 тысяч 545 км. Скорость относительно Земли в тот момент достигала 97 тысяч 950 км/ч. А относительно спутника — скромные 5 тысяч 52 км/ч.
Дальнюю точку экипаж прошёл на шестые сутки миссии. Теперь Orion развернулся и идёт домой. Приводнение в Тихом океане запланировано на 12 апреля, около трёх часов ночи мск.
Семь часов у иллюминаторов
Почти семь часов астронавты наблюдали за Луной. Все иллюминаторы были развёрнуты к спутнику — такого в истории ещё не случалось. Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и канадец Джереми Хансен успели описать два кратера, у которых до сих пор не было имён.
Первый кратер командир миссии Уайзман назвал в честь своей жены. Второй пока остаётся безымянным — но факт открытия уже зарегистрирован.
Кого обогнали и чей рекорд остаётся
До Artemis II абсолютным чемпионом по дальности от Земли считался экипаж «Аполлона-13»: Джеймс Ловелл, Джон Суайгерт и Фред Хейз. Их 401 тысяча 56 километров — достижение, рождённое аварией и отчаянной борьбой за жизнь. Новый рекорд — плановый, заложенный в полётное задание.
А вот рекорд близости к поверхности Луны пока не побит. Он принадлежит Юджину Сернану и Харрисону Шмитту с «Аполлона-17»: в декабре 1972 года они не просто приблизились, а высадились на спутник. Artemis II не предусматривает посадки — это тестовый облёт.
Зачем всё это
Главная задача миссии — проверить пилотируемые системы Orion в реальном глубоком космосе. Корабль должен доказать, что способен доставить людей на лунную орбиту и вернуть их живыми. Без этого нельзя говорить ни о какой постоянной базе или высадке.
Но есть и вторая, политическая цель. НАСА не скрывает: американцы хотят опередить Китай в новой лунной гонке. Пекин тоже готовит высадку своих тайконавтов. Кто ступит на поверхность первым в XXI веке — вопрос престижа и технологического лидерства. Artemis II — только первый шаг. За ним последует высадка на южном полюсе Луны, где, по расчётам, есть вода.
Пока Orion возвращается. Если приводнение 12 апреля пройдёт штатно, рекорд дальности останется в истории. А следующий экипаж — уже Artemis III — попробует забраться ещё дальше. Или хотя бы просто сесть.